Kosken viemää

Koskenlasku on seikkailulajeista kenties helpoimmin kokeiltavissa myös niille, jotka eivät sitä aiemmin ole harrastaneet. Tarvitset vain kajakin tai kumiveneen, melan, luotettavan oppaan ja lajiin sopivan vuolaana virtaavan kosken. Kuka vain voi kokea koskenlaskun hurman – mutta turha olettaa, että kyseessä olisi helppo sunnuntaiurheilusessio; koski todella koettelee laskijan rohkeutta!

Koskireissun luonteeseen kuuluu roima kastuminen. Luultavimmin vietät vedessä yhtä paljon aikaa, kuin menopelissäsi. Pieniltä kolhuilta ja mustelmilta ei myöskään välty ja kaiken lisäksi koko touhu voi osoittautua erittäin addiktoivaksi urheiluksi.

Valmistautuminen koskenlaskuun

Löydettyäsi perille ja buukattuasi luotettavalta tarjoajalta seikkailuretken homma lähtee käyntiin suurin piirtein seuraavasti: ensin tutustutaan muihin laskijoihin leppoisasti maalla. Sitten opas kertoo melontatekniikasta, turvallisuutta lisäävistä toimista, sekä pelisäännöistä, joita seuraten varsinkin kumiveneellä melottaessa kaikki puhaltavat yhteen hiileen.

Vapaamatkustajille ei veneessä ole tilaa, vaan kaikkien on yritettävä yhtä paljon. Opas jakaa kaikille pelastusliivit, melat, kypärät ja muut varusteet. Menopelillä liikkumista, vedenvaraan joutumista ja virran mukana kulkemista harjoitellaan ennen varsinaista laskua. Siinä saa hyvin otetta veden voimista ja tekniikoista, jolla kaikki sujuu helpommin.

Veneeseen mahtuu monenlaista laskijaa; erityisesti kovaäänisten kiljukaulojen kanssa on syytä ystävystyä, koska juuri he ovat osoittautuneet monesti pelastaviksi enkeleiksi nopean ja huomattavan reagointinsa vuoksi - jos siis tiput veneestä ennen aikoja.

H-hetki koittaa

Varusteet kannetaan lähtöpaikalle. Jännitys tiivistyy ryhmän asettuessa asemiinsa. Liikkeellelähtö tapahtuu nopeasti ja keskittyminen hetkeen, kosken pyörteiden lukemiseen ja omaan suoritukseen syvenee. Tiukoissa paikoissa melotaan niin kovaa kuin käpälistä lähtee ja vaikean tilanteen hallinnan tuottama riemu on sanoinkuvaamaton. Kosken laannuttua loppua kohden yhteishenki tuntuu lujittuneen. Oman mielen valtaa omien rajojen koettelun aikaansaama nautinto ja huomaa jo janoavansa lisää samaa. Ensimmäinen kokemus jää lähtemättömästi mieleen ja jotkut menettävät sydämensä kosken kohtaamisen huumaan, jotka syntyy sen arvaamattomuudesta.

Koskenlaskupaikat suunnitellaan eri tasoisille sopiviksi yleisiä koskien vaikeusasteikkoja hyväksikäyttäen. Asteikko kulkee välillä I-VI, jossa I merkitsee erittäin rauhallisesti virtaavaa helppoa koskea ja VI puolestaan vaikeudeltaan koskenlaskuun lähes mahdottomana kuohuvaa koskea.

Huomaa, että koskien asteikko on vuodenajoista riippuvainen. Yleistäen voidaan sanoa, että kosket ovat vuolaampia keväisin runsaampien sateiden tuomien vesimassojen vuoksi. Monet suosivat nimenomaan kevätaikaa. Hienoja ja hurjia koskia löytyy jokaiselta mantereelta, esimerkiksi Costa Ricassa, Zimbabwessa, Chilessä, Kiinassa ja Montenegrossa on upeita spotteja koskenlaskuun.

Tässä KILROY TOP 3 koskenlaskukohdetta:

1. Colorado-joki (USA)
Coloradon jylhässä kanjonissa kulkevalla joella ja sen koskissa melot huikeissa maisemissa! Kuudessa päivässä meloo hyvin 300-kilomterin matkan. Kanjonimaisemat muuttuvat massiivisista seinämistä, joiden juuret ovat kaukana historiassa, vuolaana virtaaviin korkeisiin vesiputouksiin.

2. Karnali-joki (Nepal)
Karnali-joen lähtöpiste sijaitsee Tiibetissä, Mt. Kailashin rinteillä. Matkaa puoli vuorokautta Kathmandusta länteen ja siihen päälle parin tunnin patikointi ja olet seikkailun äärellä. Tarjolla on koskenlaskua vaativammissa (IV-V –tasoluokitus) olosuhteissa. Matkan varrella näet upeiden maisemien ohella kauniita rantoja, joille voi pysähtyä hetkeksi hengaamaan. Karnali päättyy Royal Bardian kansallispuistoon, joka sattuu olemaan maailman huippupaikka Bengalin tiikerin bongaamiseen.

3. Kaituna-joki (Uusi-Seelanti)
Rotorualta noin 20 minuutin päässä sijaitsee jännittävä V-luokan Kaituna-joki. Koskenlaskuosuus ei ole pitkä, mutta sitäkin hienompi, koska vuolaan kosken keskikohdilla on yli viiden metrin pudotus. Melkoinen adrenaliinipaukku!